Open de France 2023 : une édition de tous les records !
DIX-HUIT EQUIPES, SIX NATIONS : UNE EDITION 2023 DE TOUS LES RECORDS !
La 23ème édition de l’Open de France de polo (1er au 17 septembre 2023), né avec ce siècle, s’annonce « énorme ». Et pourtant, depuis le début de son histoire, et encore plus depuis 2020 où les choses se sont accélérées, le tournoi phare du polo français a toujours offert de grands moments de frissons avec des équipes et des joueurs de classe mondiale.
Juan Martin Zubia exerce son art devant un public plus nombreux que jamais en 2022 © Justine Jacquemot
L’apothéose avait été atteinte en 2020 avec ce match d’anthologie qui opposa deux des trois jeunes phénomènes actuels du polo argentin, les frères Barto et Jeta Castagnola, dans un match entre Talandracas (France) et Les Lions (Grande-Bretagne) qui s’était conclu par un score à la fois fleuve et des plus serrés : 14 à 15 ! Mais cette année, l’Open de France va assurément prendre encore une autre dimension, particulièrement avec un nombre record de 18 équipes inscrites à ce jour. Le tournoi français dépasse ainsi en nombre d’équipes engagées les grands tournois anglais que sont la Queen’s Cup et le British Open (Gold Cup).
Pour recevoir toutes ces équipes, le Polo Club du Domaine de Chantilly s’est associé avec le club de La Magdeleine qui en recevra trois d’entre elles et, qui, avec Sainte-Mesme, accueillera une partie du tournoi dans le sud ouest de Paris. Quelques matchs des coupes subsidiaires se joueront également à La Moinerie, dans la même zone géographique. La Magdeleine, vainqueur en 2021 et Sainte-Mesme gagnante en 2009, 2011 et 2018, participeront bien sûr à cette édition de l’Open.
Sept handicaps 8 à Chantilly !
Au-delà du nombre, c’est la qualité des joueurs qui va également marquer cette 23ème édition avec quelques-uns parmi les plus grands professionnels du monde avec en tête Nico Pieres (h8) vainqueur du graal du polo mondial, le célèbre Open d’Argentine, qui se joue au cœur de Buenos Aires, à Palermo, la « Cathédrale du polo », devant 18 000 spectateurs. L’Open d’Argentine est réservé aux quarante meilleurs joueurs du monde, quatorze seront à Chantilly en septembre : du jamais vu en France !
Car outre Nico Pieres, on verra, entre autres, à Chantilly les jeunes prodiges Juan Matin Zubia 8 et Rufino Bensadon 7 (ce qui fera à nouveau de Talandracas, le tenant du titre avec la même formation, une équipe redoutable), Bautista Bayugar 8 (Los Dragones, FRA), les joueurs de La Dolfina Guillermo Terrera 8 (Eternal J), Alejandro Muzzio 8 (pour l’équipe anglaise Clinova) et Diego Cavanagh 8 (Brittany Polo) ou encore Facundo Fernandez Llorente 8 (La Magdeleine, vainqueur de l’Open en 2021 et récent finaliste de la Queen’s Cup). Il faut aussi souligner le retour à Chantilly de Facundo Sola 7, 12 ans après sa victoire dans l’Open de France avec Murus Sanctus et qui avait été finaliste de l’Open d’Argentine en 2013 et en 2018.
Six nations seront représentées sur cette édition 2023 de l’Open : Argentine, Angleterre (avec, entre autres, la mythique équipe d’Emlor), Suède, Allemagne, Pays-Bas et bien sûr la France avec treize équipes.
Les femmes sur le devant de la scène
L’Open féminin n’est pas en reste avec le maximum possible de huit équipes engagées déjà atteint ! Des équipes d’Allemagne, d’Angleterre, du Luxembourg et bien sûr de France avec en leurs rangs les meilleures joueuses du monde comme les handicaps 10 anglaises Nina Clarkin et Hazel Jackson et la handicap 9 argentine Lia Salvo qui reprend la compétition après un heureux événement nommée India née en avril dernier. D’année en année, le polo féminin progresse à une vitesse fulgurante, et ces matchs sont tout aussi intéressants à suivre que ceux du polo masculin… enfin "mixte" car les femmes peuvent participer à tous les tournois comme la Néerlandaise Nicky Sen et les Françaises Isabelle Larenaudie et la professionnelle Elena Venot que l’on verra dans l’Open de France mixte.
Hazel Jackson (hcp 10) vainqueur de l'Open de France Féminin 2022 © Justine Jacquemot
Ces trois semaines de compétition de haut niveau sur les magnifiques installations du Polo Club du Domaine de Chantilly ont un côté magique. Des moments de rencontres entre les grands joueurs argentins, très accessibles, et les jeunes professionnels français, des échanges enrichissants, des chevaux de plus en plus extraordinaires d’année en année, des matchs tous les jours, dans le calme des aurores de la semaine ou dans l’effervescence du week-end où ils sont commentés en direct et re-commentés le soir au bar de l’Orangerie (notamment à l’occasion des conviviaux Vendredis du Polo avec asado et fiesta), des tournois en parallèle comme le très compétitif Trophée Castel où l’on peut voir également de grands joueurs et, en apothéose, un jour de finales flamboyant et festif.
L’Open de France : l’événement de polo français à ne manquer sous aucun prétexte. L’accès aux terrains est libre, même jours de demi-finales et finales, qu’on se le dise.
✍️ Pascal Renauldon / R&B Presse - 📸 Justine Jacquemot
EIGHTEEN TEAMS, SIX NATIONS: A RECORD-BREAKING 2023 EDITION!
The 23rd edition of the Open de France de Polo (September 1st to 17th, 2023), born with this century, promises to be gigantic. And yet, since the beginning of its history, and even more so since 2020 when the tournament took a new turn, French polo's top event has always offered thrilling moments with world-class teams and players.
The apotheosis was reached in 2020 with the anthology game between two of the three current young wonders of Argentine polo, the Castagnola brothers, Barto and Jeta, in a match between Talandracas (France) and Les Lions (Great Britain) which ended with a score that was both overwhelming and extremely close: 14 to 15! But this year's French Open is sure to take on a whole new dimension, particularly with a record of 18 teams already entered. Thus, the French tournament outstrips major English ones such as the Queen's Cup and the British Open (Gold Cup) in terms of the number of teams entered.
To host all these teams, the Polo Club du Domaine de Chantilly has teamed up with the La Magdeleine club, which will host three of them and, as well as with Sainte-Mesme, who will host part of the tournament in the south of Paris. Some subsidiary cup matches will also be played at La Moinerie, located in the same geographical area. La Magdeleine, winner in 2021, and Sainte-Mesme, winner in 2009, 2011 and 2018, will of course be taking part in this edition of the Open.
Seven 8-goalers in Chantilly!
Beyond the numbers, it's the quality of the players that will also mark this 23rd edition, with some of the world's greatest professionals, led by Nico Pieres (h8), winner of the most prestigious and famous Argentine Open, which is played in the heart of Buenos Aires, in Palermo, the "Cathedral of polo", in front of 18,000 spectators. The Argentine Open is reserved for the world's top forty players, fourteen of whom will be in Chantilly in September: a first for France!
In addition to Nico Pieres, the young prodigies Juan Matin Zubia (h8) and Rufino Bensadon (h7) will be in Chantilly for the title holder Talandracas, thus presenting the same formidable line-up as last year. Bautista Bayugar (h8, Los Dragones, FRA), La Dolfina players Guillermo Terrera (h8, Eternal J), Alejandro Muzzio (h8, Clinova, UK) and Diego Cavanagh (h8, Brittany Polo) and Facundo Llorente (h8, La Magdeleine, winner of the Franch Open in 2021 and recent Queen's Cup finalist) will also be present. Also of note is the return to Chantilly of Facundo Sola (h7), 12 years after his French Open victory with Murus Sanctus and who was a finalist in the Argentine Open in 2013 and 2018.
Six nations will be represented at the 2023 Open de France: Argentina, England (including the legendary Emlor team), Sweden, Germany, Netherlands and, of course, France with thirteen teams.
Women take centre stage
The Women's Open is not to be outdone, with the maximum possible number of eight teams already entered! Teams from Germany, England, Luxembourg and, of course, France will be joined by some of the world's greatest female players, including British 10-goalers Nina Clarkin and Hazel Jackson, and Argentine 9-goaler Lia Salvo, who is returning to the competition after the birth of her daughter India in April. Year after year, women's polo is progressing at lightning speed, and these matches are just as interesting to follow as those of men's polo or rather "mixed" polo as women can take part in all the tournaments, like Dutchwoman Nicky Sen and Frenchwomen Isabelle Larenaudie and professional Elena Venot, who will be seen in the mixed Open de France.
These three weeks of top-level competition on the magnificent facilities of the Polo Club du Domaine de Chantilly are magical. Moments of encounter between the great Argentine players, who are very accessible, and the young French professionals, inspiring interactions, horses that are more and more extraordinary every year, matches every day, in the calm of the early hours of the week or in the excitement of the weekend, with live commentary and re-commentary in the evening in the Orangerie bar (particularly during the convivial 'Vendredis du Polo' with asado and fiesta), parallel tournaments such as the highly competitive Trophée Castel, where you can also see some great players, and, to cap it all, a flamboyant and festive finals day.
The Open de France: The French polo event not to be missed. Access to the grounds is free, even on the days of the semi-finals and finals.