Eternal J, alias PACA, frappe fort avant la Polo Nations Cup Barnes
À quelques jours de la Polo Nations Cup Barnes, le Trophée Bourbon a livré un premier enseignement : il faudra compter avec Eternal J… et donc sur France-PACA. Vainqueur de la toute première édition de la Polo Nations Cup en 2023 sous les couleurs de France-PACA, le quatuor tricolore emmené par Jean-Claude Le Grand a frappé un grand coup en remportant le deuxième tournoi de 12 goals de la saison. Opposée à Audaz, équipe invaincue depuis le début du printemps et victorieuse de la Coupe PGH, la formation de Julien Reynes et Louis Jarrige s'est imposée au terme d'une finale particulièrement disputée.
L’équipe au complet ! Louis Jarrige, Jean-Claude Le Grand, Lucas Nottin, Etienne Croquet, Julien Reynes et Juan Cruz Araya, vainqueurs du Trophée Bourbon © Justine Jacquemot
Menant longtemps au score grâce notamment à un Louis Jarrige étincelant, auteur de cinq goals et nommé meilleur joueur de la finale, Eternal J a résisté jusqu'au bout au retour des favoris. La différence s’est jouée sur le demi-goal accordé au coup d'envoi en raison du handicap d'équipe inférieur d’Eternal J sur le papier.
Au-delà du résultat sportif, cette victoire raconte plusieurs histoires. Celle du Trophée Bourbon d'abord, créé en 2018 à l'initiative de Patrick Guerrand-Hermès pour célébrer l'empreinte de la Maison de Bourbon dans l'Oise. Le premier trophée avait d'ailleurs été remis par le prince Charles-Emmanuel de Bourbon-Parme.
Mais ce succès illustre aussi la réussite d'un projet patiemment construit par Jean-Claude Le Grand autour de joueurs français de premier plan. Fidèle à cette philosophie depuis de nombreuses années, le patron d'Eternal J récolte aujourd'hui les fruits d'un travail mené aux côtés de Julien Reynes et Louis Jarrige, rejoints avec succès par l'Argentin Juan Cruz Araya à la suite de la blessure de Lucas Nottin.
« Cela fait quasiment quinze ans que je joue avec Jean-Claude, j'ai pratiquement commencé à ses côtés », confie Julien Reynes. « C'est l'aboutissement d'un projet qu'il a toujours voulu mettre en place : faire confiance aux joueurs français. Gagner ainsi, c'est sa manière d'aider le polo français et, j’en suis le premier bénéficiaire. »
Julien Reynes, en route pour la Polo Nations Cup Barnes © Justine Jacquemot
Le capitaine d'Eternal J tient également à saluer le club qui accueille cette aventure sportive : « Pour moi, c'est aujourd'hui l'un des plus grands clubs français. Pouvoir y jouer toute l'année, participer à plusieurs tournois simultanément et toujours bénéficier du soutien du club, c'est quelque chose de précieux. J'espère sincèrement qu'il fêtera encore trente années supplémentaires. »
À quelques jours de la Polo Nations Cup Barnes, ne chose est sûre : après sa victoire dans le Trophée Bourbon, Eternal J /France PACA ne pourra plus avancer masquée : « On va repartir avec la même stratégie : arriver avec un capital de confiance, mais pas trop non plus », sourit Julien Reynes. « Soulever cette coupe une deuxième fois serait forcément quelque chose de spécial. »
Le message est passé.
Du 12 au 27 juin, lors de la Polo Nations Cup Barnes, France-PACA retrouvera notamment les tenants du titre de France Occitanie, l'ambitieuse équipe de France Normandie emmenée par la famille Carmignac et plusieurs formations internationales parmi les plus compétitives du circuit.
STATISTIQUES & PRIX SPECIAUX
Progression Eternal J : 1½ -1 / 3½ - 2 / 6½ -2 / 7½ - 6 / 8½ - 8
Eternal J : Jean-Claude Le Grand 0, Lucas Nottin remplacé par Juan Cruz Araya 3 (2 goals), Louis Jarrige 4 (5 goals, dont 3 pénalités) et Julien Reynes 4 (1 goal).
MVP amateur by Drimmer : Nicolas Constant (Audaz)
Audaz : Nicolas Constant 0, Côme Dubois 2, Jota Chavanne 5 (1 goal) et Brieuc Rigaux 5 (6 goals, dont 5 pénalités.). 1 Penalty1
MVP by Softshield : Louis Jarrige (Eternal J)
BPP : Alberta Biscotti (Serpico x Bruja), jument de 15 ans jouée et appartenant à Brieuc Rigaux (Audaz).