Pourquoi l’Open de France Barnes est-il le tournoi de polo n°1 ?
… et pourquoi faut-il absolument y assister !
L’Open de France Barnes et l’Open de France féminin sont assurément les deux tournois de polo leaders de la saison internationale française, une double compétition qui s’étale sur trois semaines (du 4 au 22 septembre) et qu’il ne faut manquer à aucun prix. On vous explique pourquoi en quelques chiffres.
Le niveau : « 16 goals », n°1 en France.
Ce niveau de 16 goals représente le total des handicaps des joueurs d’une équipe et constitue la valorisation de l’équipe (donc 16 goals pour l’Open de France). Pour mémoire, le handicap est la valeur du joueur établie par la Commission des handicaps de son pays. Un débutant est valorisé à -2 tandis que les meilleurs pros du monde sont cotés 10. Ils sont actuellement 7 handicaps 10 au monde. À Chantilly, nous verrons plusieurs handicaps 8 chez les hommes, et une handicap 10 chez les femmes.
Nico Pieres, ancien vainqueur de l'Open d'Argentine, revient à Chantilly avec Beltran Laulhe. Ils se préparent ensemble pour l'Open d'Argentine 2024, où ils tenteront de se qualifier sous les couleurs de Kazak. © Justine Jacquemot
Tournoi n°1 en Europe en septembre.
Après les saisons anglaise et espagnole, l’Open de France Barnes constitue le tournoi du plus haut niveau joué en Europe en septembre. Il en est de même chez les femmes.
Le tournoi le plus compétitif : 16 équipes.
Et huit chez les femmes. Grâce aux neuf terrains en herbe du Polo Club de Chantilly, mais également aux terrains du Sud-Ouest parisien (Sainte-Mesme et La Magdeleine), l’Open de France peut accueillir seize équipes sur trois semaines, ce qui en fait l’un des tournois les plus difficiles à remporter. Il en est de même chez les femmes, où huit équipes se disputent le titre sur une semaine.
Quinze des quarante meilleurs mondiaux.
Les quarante meilleurs mondiaux, ce sont les joueurs qui disputent l’Open d’Argentine en décembre à Buenos Aires, le tournoi ultime de ce sport dont la finale se joue devant 18 000 spectateurs et qui est réservé aux dix meilleures équipes du monde (par le total des handicaps, donc aux quarante meilleurs joueurs du monde). Ainsi, Chantilly en verra jouer quinze d’entre eux, dont un ancien vainqueur, Nicolas Pieres (qui fut handicap 10), des anciens finalistes, Alejandro Muzzio, Fran Elizalde et Diego Cavahagh ou des demi-finalistes comme Guillermo Terrera ou Jero Del Carril. Chez les femmes, trois gagnantes de l’Abierto féminin : Hazel Jackson, Lia Salvo et Izzy Parsons.
Plus international que jamais.
Cette année, les seize équipes de cette 24ème édition de l’Open Barnes viennent de sept nations différentes, Pays-Bas, Suède, Belgique, Italie, France, Grande-Bretagne et même Argentine. Chez les femmes, les huit équipes viennent de sept nations et, mieux encore, le polo étant international par excellence, parmi les trente-deux cavalières, onze nations seront représentées avec des joueuses d’Argentine, de Grande Bretagne, d’Irlande, d’Allemagne, d’Italie, du Luxembourg, de Hongrie, de Pologne, des Pays-Bas, des États-Unis et de France !
Alors, pourquoi assister à ces Opens de France ? Les chiffres parlent d’eux-mêmes : il s’agit de la plus belle occasion d’assister au meilleur du polo en France. Des matchs quasiment tous les jours !. L’entrée est libre, l’endroit est magnifique (et assez grand pour organiser des pique-niques au bord des terrains) et même les jours des finales et demi-finales (week-end du 20 au 22), où un village d’exposants, des initiations polo sur cheval de bois et des foodtrucks sont à la disposition du public. Sans oublier un rallye de voitures anciennes, avec le Rallye de l’Open du Club d’Aumale. Alors, voilà de quoi prévoir et organiser un week-end sportif et sympa entre amis !
Why is the Open de France Barnes the number one French polo tournament?
... and why you must attend!
The Open de France Barnes and the Women's Open de France are undoubtedly the two leading polo tournaments of the French international season, a double competition spread over three weeks (from 4 to 22 September) and not to be missed. Here are a few figures to explain why.
The level: 16 goals, the highest in France.
This 16-goal level represents the total handicap of the players in a team and translates the value of the team (16 goals for the French Open). For the record, the handicap is the value of a player as determined by the handicap commission of his country. A beginner has a handicap of -2, while the best professionals in the world have a handicap of 10. There are currently 7 handicap 10 players - or 10-goalers - in the world. In Chantilly we will see several 8-goalers for the mixed competition and one female 10-goaler in the Women’s Open.
Europe's number 1 tournament in September.
After the English and Spanish seasons, the Barnes Open de France is Europe's premier September tournament. The same goes for the women.
The most competitive tournament: 16 teams.
And eight in the women's category. Thanks to the nine grass grounds of the Chantilly Polo Club and the fields in the south-west of Paris (Sainte-Mesme and La Magdeleine), the Open de France can accommodate 16 teams over three weeks, making it one of the toughest tournaments to win. The same is true of the women's event, where eight teams compete for the title over one week.
Fifteen of the world's top forty.
The world's top forty are the players who compete at the Argentine Open in Buenos Aires in December, the Abierto, which is the sport's ultimate tournament, the final of which is played in front of 18,000 spectators and is reserved for the ten best teams in the world (by total handicap, i.e. the forty best players in the world). Fifteen of them will be playing in Chantilly, including former winner Nico Pieres (with a handicap of 10), former finalists Alejandro Muzzio, Fran Elizalde and Diego Cavahagh, and semi-finalists Guillermo Terrera and Jero Del Carril. On the women's side, three winners of the Abierto Feminino will be present: Hazel Jackson, Lia Salvo and Izzy Parsons.
More international than ever.
This year, the sixteen teams taking part in the 24th Barnes Open come from seven different countries: the Netherlands, Sweden, Belgium, Italy, France, Great Britain and even Argentina. In the women's category, the eight teams come from seven nations and, polo being an international sport: among the thirty-two female competitors, eleven nations will be represented, with players from Argentina, Great Britain, Ireland, Germany, Italy, Luxembourg, Hungary, Poland, the Netherlands, the United States and France!
So why come to the French Opens? The numbers speak for themselves: this is the best opportunity to see the best polo in France. There are games almost every day (general programme attached and on poloclubchantilly.com and daily programme on poloclubchantilly.com and on Instagram @polodechantilly). Admission is free, the grounds are magnificent (and large enough to organise picnics on the sides), even on the days of the finals and semi-finals (weekend of 20-22 September), when a village of exhibitors, polo lessons on wooden horses and food trucks will be open to the public. Not forgetting the vintage car rally. So there's plenty to plan and organise for a fun and sporty weekend with friends!