Un cru de jubilé pour les deux Open !

 L’Open de France a vu le jour en 2001 et, en 25 ans, il a pris un essor spectaculaire. Son niveau n’a cessé de s’améliorer : qualité des chevaux, excellence des joueurs, nombre d’équipes… Le polo d’aujourd’hui n’a plus rien à voir avec celui qui se jouait à handicap égal au début de ce siècle. Cette année, sur les canchas de la Ferme d’Apremont : seize équipes, le maximum possibl,e et plus de quinze joueurs ayant participé à l’Open d’Argentine dont deux anciens vainqueurs, Nico Pieres et, pour la première fois à Chantilly le décuple champion avec la légendaire Dolfina, Pelón Stirling ainsi que trois finalistes, Sapo Caset, Fran Elizalde et Alejando Mussio. Tout simplement énorme !

Cet Open de France a pourtant déjà vu passer de très grands joueurs au début de leur carrière, qui allaient ensuite remporter le mythique Open d’Argentine : Juan-Martin Nero, Pablo Mac Donough, Lucas Monteverde (La Dolfina), Polito Pieres, Barto et Jeta Castagnola (La Natividad), Facundo Pieres (Ellerstina).

 L’année 2020, où la finale avait opposé à Chantilly les frères Castagnola - Jeta pour Talandracas (France), Barto pour les Lions (Grande-Bretagne) - a marqué un tournant : l’Open de France est passé à une vitesse supérieure. C’est cette édition qui a véritablement propulsé le tournoi dans une autre dimension. Les deux équipes s’étaient déjà affrontées en phase de poule dans un match historique, resté gravé dans les mémoires : 29 goals en 5 chukkers !

Les Castagnola n’avaient pas encore remporté l’Abierto à ce moment-là. Il leur faudra attendre encore un an. Et devenir handicap 10 à… 17 et 19 ans !

La Fija (Fran Elizalde, Arthur Madrid, Rufino Bensadon et Nicolas Tomasevich) , vainqueur de l’Open de France Barnes 2024 © Justine Jacquemot

Yves Delorme (Milly Hine, Charlotte Garaud, Adèle Renauldon et Margaux Perruchot), vainqueur de l’Open de France Féminin 2024 © Justine Jacquemot

Palermo s’invite à Chantilly !

David Stirling, décuple vainqueur de l’Open d’Argentine © Pascal Renauldon / RB Presse

Le plateau de cette 25e édition est tout simplement à tomber par terre, avec en tête d’affiche un décuple vainqueur de l’Open d’Argentine : David Stirling, alias Pelón, fidèle lieutenant d’Adolfo Cambiaso, avec qui il a remporté ces dix titres aux côtés de Juan-Martin Nero et Pablo Mac Donough. Grâce à Alexis Morange, qui l’a engagé dans son équipe Octogone, Chantilly accueillera ainsi l’une des légendes vivantes de La Dolfina. Seul Cambiaso manque encore à l’appel à la Ferme d’Apremont. Pour bientôt, peut-être ?

D’autres champions passés par La Dolfina fouleront également les terrains de Chantilly : Guillermo Terrera (Eternal J), Diego Cavanagh (Brittany Polo, La Baule), Alejandro Muzzio (Clinova, Angleterre), finaliste à Palermo en 2021. Finaliste de l’Open d’Argentine en 2021 – et demi-finaliste l’an dernier –, Fran Elizalde va pouvoir défendre son titre dans l’Open de France Barnes remporté l’an dernier avec La Fija Sandbox, mais cette fois-ci avec Kazak où il remplace Nico Pieres.

Autre belle surprise : la présence de Sapo Caset (h9), engagée par Ian Galliène, double finaliste à Palermo, vainqueur de l’US Open et de la Coupe d’Or de Sotogrande, deux tournois Grand Slam. Chantilly, lui, est labellisé WPT Challenge Cup.

On ne pourrait citer ici tous les grands noms passés par l’Open d’Argentine, la référence suprême de ce sport, mais ils sont quinze cette année à Chantilly.

Parmi les onze capitaines français (les autres venant de Suisse, Angleterre, Belgique, Italie, Suède), on soulignera plus particulièrement la fidélité et le soutien de Jean-Claude Le Grand aux jeunes professionnels français qui, cette année encore, permettra à Julien Reynes et Louis Jarrige (h4), d’avoir le privilège de jouer à nouveau avec Guillermo Terrera.
Robert Strom (h5, le capitaine le plus « gradé » du polo mondial), mènera son équipe de Sainte-Mesme, aux côtés de son beau-frère Clemente Zavaleta, lui aussi ancien de l’Abierto.

Tirage au sort de l’Open de France 2025, dans l’agence Barnes George V à Paris © Justine Jacquemot

Jeudi 17 juillet a eu lieu au siège de Barnes à Paris, le tirage au sort des poules de cet 25e Open de France. Un tableau qui annonce des matchs de qualification palpitants, des « finale avant la lettre »

Un Open féminin de très haut niveau

Hope Arellano en Argentine © Pascal Renauldon / RB Presse

Lancé plus récemment, l’Open de France féminin n’a rien à envier à son aîné. Depuis quelques années, le tournoi a vu passer plusieurs gagnantes de l’Open d’Argentine (la référence ultime comme pour les hommes) : Lia Salvo, Nina Clarkin, Millie Hine, Hazel Jackson. Lia et Hazel ont déjà annoncé leur retour à Chantilly et viendra s’ajouter le nom Hope Arellano (États-Unis), H10 comme Hazel, qui connaît déjà Chantilly pour y avoir remporté le Paris Polo Challenge Game l’an dernier avec les USA face à la France.

Le polo féminin est en plein essor : plus de joueuses, plus de tournois, un niveau de jeu en constante progression. On voit de plus en plus de cavalières sur les terrains, et leur engagement, leur technique et leur qualité de monte en font un spectacle à part entière.

Finales festives… et matchs de semaine à ne pas manquer

Les Open féminin et mixte débuteront respectivement les 16 et 4 septembre, pour culminer avec les finales le 21 septembre, dans une ambiance toujours aussi festive : village public, animations, restauration, et des tribunes au cœur d’un site naturel exceptionnel.

 Mais les connaisseurs le savent : certains des plus beaux matchs peuvent se jouer en semaine, dans une atmosphère plus « campo », plus intime, propice à la découverte d’un sport spectaculaire, accessible, et bien loin des clichés mondains qu’on lui associe parfois.

Entrée libre, accès facile, cadre de verdure : autant de raisons de se laisser surprendre… et séduire.

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A jubilee year for both Opens!

First held in 2001, the Open de France has grown into one of the most competitive tournaments in Europe. Over the past 25 years, the standard of play, the quality of the horses, and the size of the field have all continued to rise. Polo today is a different game altogether from what was played at equal handicap in the early 2000s. This year, the Ferme d’Apremont will see the full complement of sixteen teams and over fifteen players who have competed in the Argentine Open, including one legend making his debut in Chantilly: ten-time champion with the legendary La Dolfina, Pelón Stirling, along with three past finalists: Sapo Caset, Fran Elizalde, and Alejandro Muzzio! Simply incredible!

Some of the greatest players passed through this Open de France at the start of their careers, before going on to win the legendary Argentine Open: Juan Martín Nero, Pablo Mac Donough, Lucas Monteverde (La Dolfina), Pablo Pieres, Bartolomé and Jeta Castagnola (La Natividad), and Facundo Pieres (Ellerstina) are all players who have left their mark on the Abierto de Palermo.

The year 2020 was a turning point for the Open de France: the final in Chantilly pitted the Castagnola brothers - Jeta for Talandracas (France) and Barto for the Lions (Great Britain) - against each other. This edition really propelled the Open into another dimension. Earlier in the tournament, the two teams had met in a historic group phase match that is still very alive in the memories of those who were lucky enough to be there that day: 29 goals scored in five chukkers!

Back then, the Castagnolas had not yet won the Abierto. They would have to wait another year, and they would also soon become handicap 10 at only 17 and 19 years.Nicolás Pieres, who won the Open de France in 2023, had already lifted the Argentine Open trophy by the time he first set foot on the fields of Chantilly.

When Palermo Meets Chantilly

This 25th edition boasts a line-up that is nothing short of breathtaking. It is headlined by a ten-time winner of the Argentine Open: Pelón Stirling, Adolfo Cambiaso’s loyal lieutenant, who won those ten titles alongside Cambiaso, Juan Martín Nero, and Pablo Mac Donough. Thanks to Alexis Morange, who has signed him to his Octogone team, Chantilly will welcome one of La Dolfina’s living legends. Cambiaso is the only player who has not yet come to the Ferme d’Apremont. Perhaps soon? Other former La Dolfina champions will also be treading the Chantilly grounds: Guillermo Terrera (Eternal J), Diego Cavanagh (Brittany Polo, La Baule), and Alejandro Muzzio (Clinova, England), who was a finalist in Palermo in 2021.

Also a finalist in the Argentine Open in 2021 (and a semi-finalist last year), Fran Elizalde will return to defend his title at the Open de France Barnes, which he won in 2024 with La Fija Sandbox, this time playing for team Kazak where he replaces Nico Pieres.

Another pleasant surprise is Sapo Caset (h9), who has been entered by Ian Galliène. Caset is a two-time finalist in Palermo and winner of the US Open and the Gold Cup in Sotogrande, two Grand Slam tournaments. Chantilly is a WPT Challenge Cup event.

While it would be impossible to list all the great names that have competed in the Argentine Open - the supreme benchmark of the sport - fifteen of them will be in Chantilly this year.

Among the eleven French team patrons (the others come from Switzerland, England, Belgium, Italy and Sweden), particular mention must go to the loyalty and ongoing support of Jean-Claude Le Grand for young French professionals. Once again this year, his commitment gives Julien Reynes and Louis Jarrige (h4) the opportunity to play alongside Guillermo Terrera.

Robert Strom (h5), the world’s highest-rated amateur patron, will captain his Sainte-Mesme team alongside his brother-in-law Clemente Zavaleta, also a former Abierto player.r.

The Women’s Open in full flight

The Women's Open de France, launched more recently, has nothing to envy from its older counterpart. In recent years, the tournament has seen the participation of several winners of the Argentine Open (the ultimate benchmark, just as it is for men): Lia Salvo, Nina Clarkin, Millie Hine and Hazel Jackson. Lia and Hazel have announced that they will return to Chantilly, where they will be joined by Hope Arellano (USA). Like Hazel, Hope plays at handicap 10, and she is already familiar with Chantilly, having won the Paris Polo Challenge there last year with the USA against France.

Women’s polo is booming: there are more players and tournaments, and the standard of play is constantly improving. We are seeing more and more women players on the field, and their commitment, technique, and riding ability make them a spectacle in their own right.

Three weeks of polo, from calm to climax!

The Women’s and Mixed Opens will begin on 16th and 4th of September respectively, with the finals taking place on the 21st of September. There will be a lively atmosphere, with a public village, entertainment, catering and grandstands in the heart of an exceptional natural site.

However, as connoisseurs know, some of the finest matches are played during the week in a more intimate, “campo” atmosphere, which is ideal for discovering this spectacular and accessible sport, which is far removed from the mundane clichés that are sometimes associated with it.

Free entry, easy access and a green setting are just some of the reasons to come along and be surprised... and seduced.